1Não te regozijes de ter muitos filhos se são maus, nem ponhas neles a tua alegria, se não tiverem o temor de Deus.

2Não confies na sua vida, nem voltes os teus olhares para os seus trabalhos;

3pois um único filho temente a Deus vale mais do que mil filhos ímpios.

4Há mais vantagens em morrer sem filhos, que em deixar após si filhos ímpios.

5Um único homem sensato fará povoar a pátria, enquanto que um país de maus se tornará deserto.

6Vi com meus olhos inúmeros exemplos, e meus ouvidos ouviram alguns ainda mais graves.

7O fogo se acenderá na assembleia dos maus, e a cólera se inflamará sobre um povo incrédulo.

8Os gigantes não imploraram o perdão de seus pecados, e foram destruídos, apesar de terem confiado na própria força.*

9Deus não poupou a terra onde residia Ló, mas abominou os seus habitantes por causa de sua insolência.

10Não teve pena deles, exterminou a nação inteira, que se engrandecia com o orgulho, apesar de seus pecados.*

11Assim aconteceu com os seiscentos mil homens vivos que se haviam reunido na dureza de coração; ainda que um único se tivesse mostrado obstinado, seria para admirar que não tivesse sido castigado,

12pois misericórdia e ira estão sempre em Deus, grandemente misereclodioso, porém capaz de cólera.

13Os seus castigos igualam sua misericórdia; ele julga o homem conforme as suas obras.

14O pecador não escapará em suas rapinas, e não será postergada a espera daquele que exerce a misericórdia;

15toda a misericórdia colocará cada um em seu lugar, conforme o mérito de suas obras e a sabedoria de seu comportamento.*

16Não digas: “Eu me furtarei aos olhos de Deus; quem se lembrará de mim no alto do céu?*

17Não serei reconhecido no meio da multidão; quem sou eu no meio de uma tal multidão de criaturas?”.

18Eis que o céu e o céu dos céus, o abismo, a terra inteira e tudo o que encerram se abalarão quando ele aparecer.

19As montanhas, as colinas e os alicerces da terra tremerão de pavor quando Deus os olhar.

20No meio de tudo isso, o coração do homem é insensato; Deus, porém, conhece todos os corações.

21Quem é aquele que compreende os caminhos de Deus, e a tempestade que escapa aos olhos do homem?

22Com efeito, a maior parte de suas obras está oculta; quem anunciará, quem poderá suportar os efeitos de sua justiça? Pois as sentenças divinas estão longe do pensamento de muitos, e o exame geral só se realizará no último dia.*

23O homem de coração mesquinho só pensa em vaidades; o imprudente e extraviado só se ocupa de loucuras.

24Meu filho, ouve-me, adquire uma instrução sadia, torna o teu coração atento às minhas palavras.

25Eu te darei um ensino muito exato, vou tentar explicar-te o que é a sabedoria; torna o teu coração atento às minhas palavras, pois vou descrever-te com exatidão as maravilhas que Deus, desde o início, fez brilhar nas suas obras, e vou expor, com toda a veracidade, o conhecimento de Deus.

26Por decreto de Deus suas obras existem desde o começo; desde a criação distinguiu-as em partes. Colocou as principais em suas épocas,*

27adornou-as para sempre; elas não sentiram necessidade nem fadiga, e nunca interromperam o seu trabalho.

28Nunca nenhuma delas embaraçou a vizinha.

29Não sejas incrédulo à palavra do Senhor.*

30Depois disso, olhou Deus para a terra, e encheu-a de benefícios.

31É o que revela sobre a terra a alma de todo ser vivo, e é ao seu seio que todos eles voltam.